在存量垃圾处理回收有用成分领域，利用激光器分离物料方 法，其原理是利用垃圾通过激光束时的反射光，从别种物料中鉴别出要求的成分。纸和纸板之类纤维质物料在电磁辐射红外光谱区内，产生不规则的漫反射光，而塑料则形成规则的反射光。接收并将反射光转化为电信号，用以控制分离塑料薄膜和废纸的气流。

检测装里包括红外激光器和带待殊涂层的镜子，检洲和滤光器均装在铝合金亮内。检测装置设在金属导板之下，导板上开有小孔，在硕粒表面上的光束通过。从导向槽送来的粉碎物料从下面通过，与光流相交。发现塑料薄膜领粒时，电信号即接通电磁气润，细小的气流将塑料薄膜成分推出去。

生活垃圾组成很复杂，受多种因素的影响。如自然环境、气候条件、城市规模、居民生活习性以及经济发展水平等都对其有不同程度的影响。一般来说，工业发达的地方较不发达的地方垃圾成分有机物多，无机物少，南方的城市较北方的城市有机物多，无机物少。我国生活垃圾在总量上大幅度增长的同时，成分也发生了很大的变化。

生活垃圾中无机物的含量持续下降，有机物不断增加，可燃物增多，可利用价值增大。城市生活垃圾组成与城市生活水平、经济发达程度有关，生活水平较高的城市，有机物如厨余、纸张、塑料、橡胶的含量均较高，可回收利用价值越大。值得往意的是国外一些发达国家的有机物垃圾中纸品占多 数，而我国则以厨余为主。