餐厨垃圾目前已是城市环境污染的主要来源之一，其对居民的日常生活和身体健康产生较大的负面影响。陈腐垃圾治理的常用方法，如喂养畜禽、卫生填埋、焚烧、用作肥料、好氧堆肥等。尽管这些方法的见效快，但仍存在资源利用率较低等缺陷。

若能将餐厨垃圾中丰富的生物质进一步资源化利用，其不仅有利于保护环境，也增加了人类对可再生资源的利用程度，充分体现了可持续发展、循环经济的发展方向。因此寻找更清洁绿色、高效循环的餐厨垃圾处理方法，已成为当前各国不断探寻和开发的重要目标。

随着人口数量的不断增长和人们生活质量的不断改善，餐厨垃圾排放量随之增加。截止2015年，我国餐厨垃圾产量达0.9亿吨左右，且不断保持增长趋势，餐厨垃圾已经占到城市固体废物的55%左右。解决餐厨垃圾的处置问题是一项重要而紧迫的任务，也是破解日益严重的垃圾包围城市困境的重要手段之一。

餐厨垃圾主要来源于居民生活、食品加工、饮食服务、单位供餐等。其主要组成包括：淀粉、糖类、蛋白质、纤维素、油脂及无机盐等，除此之外，还含有一定量的微量元素，如钾、钙、镁、铁以及磷等。由于餐厨垃圾中有机物含量较高，使其在中温或高温条件下，易于腐烂，产生恶臭气味，危害环境及人体健康。

餐厨垃圾中除了有机物含量高外，还富含钾、钙、磷、氮等微量元素，再利用潜力较大。含水率高达80-90%，不利于收集、运输等，且渗滤液浓度较高，一旦发生泄露，可通过地表径流和渗透等方式，污染地表水和地下水；存在有毒、致病菌和病源微生物等。随意堆放等不恰当的处理，易导致病源菌传播和感染，从而威胁居民身心健康。